死刑和死缓有明显区别。死刑立即执行是经最高人民法院核准后，罪犯被剥夺生命；死缓则是判处死刑同时宣告缓期执行，在死缓考验期内，如果没有故意犯罪，通常会减为无期徒刑。
死刑，又被称为死刑立即执行，是最严厉的刑罚手段，意味着罪犯在经过严格的法律程序和最高人民法院的核准后，会被依法剥夺生命。这一刑罚的适用通常是针对罪行极其严重、社会危害性极大的犯罪行为。
死缓，全称为死刑缓期执行。当罪犯被判处死刑缓期执行时，并不是立即执行死刑，而是有一个缓期。在死缓考验期内，罪犯被羁押在监狱中接受监管和改造。如果在死缓考验期内，罪犯没有故意犯罪，那么期满后，通常会减为无期徒刑；如果确有重大立功表现，期满后则减为二十五年有期徒刑。但如果在死缓考验期内故意犯罪，情节恶劣的，将报请最高人民法院核准后执行死刑；对于故意犯罪未执行死刑的，死缓考验期重新计算，并报最高人民法院备案。
从法律后果和执行方式上来看，死刑立即执行是一种确定性的刑罚，一旦核准，罪犯的生命将被终结。而死缓则给了罪犯一定的“缓冲”和改造的机会，根据其在考验期内的表现来决定最终的刑罚执行方式。
在司法实践中，对于判处死刑还是死缓，会综合考虑犯罪的性质、情节、社会危害程度、罪犯的主观恶性以及是否有从轻、减轻处罚的情节等诸多因素。这两种刑罚的存在，既体现了法律对于严重犯罪的严厉打击，也体现了在适用死刑时的谨慎和对罪犯改造可能性的一定考量。
法律依据：
《刑法》第四十八条
死刑只适用于罪行极其严重的犯罪分子。对于应当判处死刑的犯罪分子，如果不是必须立即执行的，可以判处死刑同时宣告缓期二年执行。死刑除依法由最高人民法院判决的以外，都应当报请最高人民法院核准。死刑缓期执行的，可以由高级人民法院判决或者核准。
